드론 자격증 종류 및 취득 절차

드론 자격증은 총 네 가지로 나뉘며 국가자격으로 관리됩니다. 국토교통부 고시에 따라 드론 조종 자격은 무인멀티콥터(드론) 조종자 자격증 1~4종으로 구분되며, 자격에 따라 조종 가능 무게 및 비행 구역이 달라집니다. 드론 학원을 꼭 다녀야 하는지, 무인 항공교육원과의 차이는 무엇인지 궁금해하는 분들이 많습니다.

1. 드론 자격증 종류별 분류 체계

1) 자격증 등급은 기체 중량과 연계된다

드론 자격증은 총 네 가지 등급으로 구분되며, 이는 조종할 수 있는 무인비행장치의 최대이륙중량(MTOW) 기준에 따라 정해집니다. 일반적으로 1종은 25kg 초과, 2종은 7~25kg 이하, 3종은 2~7kg 이하, 4종은 2kg 미만 기체에 해당합니다.

여기서 4종은 초경량 비행장치 무인멀티콥터 자격증으로 2021년부터 신설되어, 취미용이나 교육용 드론을 조종할 때 주로 활용됩니다. 각 등급에 따라 비행 가능 지역과 조건이 엄격하게 제한되기 때문에 용도에 따라 맞는 자격증 선택이 필요합니다.

2) 기체 무게 외에도 '업무 목적' 여부가 중요하다

업무용 드론을 운용할 경우 최소 3종 이상이 요구됩니다. 예를 들어 항공촬영, 농약 살포, 측량 등의 업무는 안전상 이유로 4종 자격만으로는 허가되지 않으며, 이 경우 드론 국가자격증 1~3종을 취득해야 합니다. 반면 취미용 촬영, 교육 목적 비행은 4종 자격증으로도 충분히 활동 가능합니다.

자격증은 모두 국토교통부 산하 한국교통안전공단(TS)에서 발급되며, 드론교육기관을 통해 필기 및 실기 시험을 응시할 수 있습니다.

3) 자격증 유효기간 및 갱신 주기

드론 자격증은 유효기간이 없습니다. 단, 실기평가원(시험관), 조종교관, 지도조종자 등의 자격은 별도로 갱신 제도가 적용됩니다. 비행기록 증빙이나 이력관리 차원에서 비행일지 기록과 기체등록은 필수로 관리되어야 하며, 자격증 보유자라 해도 무단비행은 엄격히 처벌받습니다.

비행금지구역이나 관제권 등에서의 비행은 별도 허가가 필요하므로, 자격증 외에도 드론 운용규정 숙지가 반드시 선행되어야 합니다.

드론 자격증 종류 요약

• 1종: 25kg 초과 기체 (대형 산업용)
• 2종: 7~25kg 기체 (중형 산업·업무용)
• 3종: 2~7kg 기체 (소형 업무·교육용)
• 4종: 2kg 미만 기체 (취미·교육용)

2. 자격증 취득 절차 및 준비 방법

1) 자격 취득까지의 기본 절차

드론 자격증 취득은 필기 → 실기 → 자격 발급의 3단계로 이루어집니다. 1~3종 자격증은 공식 교육기관 수료 후 응시 가능하며, 4종은 온라인 필기시험만으로도 취득이 가능합니다. 특히 1~3종은 20시간 이상의 실습교육 및 자체 평가가 필수입니다.

응시자는 한국교통안전공단 홈페이지를 통해 필기시험 일정을 확인하고, TS 공인 교육기관을 통해 교육과정을 이수해야 합니다. 이후 시험은 해당 교육기관에서 자체 시행하거나 지정 평가장에서 실기시험을 진행합니다.

2) 필기시험 과목과 출제 범위

필기시험은 보통 항공법규, 항공기상, 항공역학, 운용 절차 등 4과목으로 구성됩니다. 1~3종은 공통 과목이며, 4종은 일부 간소화된 항목으로 온라인 응시가 가능합니다. 총 40문항, 70점 이상 합격 기준입니다.

최근 4종 자격증 필기시험은 모바일 기기 응시 허용과 같은 간편 절차 덕분에 자격증 진입 장벽이 크게 낮아졌습니다.

3) 실기시험 준비와 평가 방식

실기시험은 실제 드론 조종 능력을 평가하며, 조종 위치유지, 수직 이착륙, 8자 비행 등 기초 항공조종 기술을 중심으로 평가합니다. 교육기관별 자체평가 방식이 도입되어 있어, 교육 수료 = 시험 응시로 이어집니다.

1~3종 응시자는 반드시 국토부 등록 교육기관을 수료해야 하며, 자격증 취득 후에도 비행경력 관리를 위한 로그북 기록이 필수입니다.

구분	1~3종	4종
시험 구성	필기 + 실기	필기만
교육기관 수료	의무	비의무
시험 난이도	중~상	하
취득 소요기간	약 1~2개월	1~2일

3. 학원 선택 및 등록 시 유의사항

1) 국토부 인증 기관 여부 확인 필수

TS(한국교통안전공단) 인증 교육기관은 자격증 공식 인정 및 실기시험 대행이 가능합니다. 반면, 인증되지 않은 기관에서 이수한 교육은 시험 응시 조건을 충족하지 않으며, 비용 낭비로 이어질 수 있습니다.

공식 인증 기관 여부는 국토부 무인비행장치 조종자격 시험 관리 시스템에서 확인 가능합니다.

2) 교육비용과 포함 내역 비교

교육비는 4종 자격증은 10만 원 내외, 1~3종은 200~300만 원대로 큰 차이가 있습니다. 기체 대여, 비행장 사용료, 실습비용 포함 여부에 따라 차등이 크므로, 총액이 아닌 포함 내역 기준으로 비교해야 합니다.

일부 기관은 취업 연계 프로그램이나 지역 인재 육성 장학 지원도 있으니, 상세 내용을 반드시 상담 시 확인해야 합니다.

3) 시험 일정과 교육 커리큘럼

기관별로 이론 + 실습 교육일정이 다르며, 일부는 주말 집중과정 또는 야간반도 운영합니다. 자신의 일정과 목표 자격증 등급에 맞춰 적절한 커리큘럼이 있는지 확인하는 것이 중요합니다.

커리큘럼 확인 시 수료 후 자격시험 접수 가능 시점도 함께 체크해야 하며, 종종 수료 후 일정 지연으로 자격 발급이 늦어지는 사례도 존재합니다.

드론 자격증 준비 시 주의사항

• 4종은 자가학습 가능하지만 업무용은 3종 이상 필수
• TS 인증 교육기관인지 반드시 확인
• 기체 대여 여부, 실습 포함 비용 꼼꼼히 비교
• 시험 응시 가능 시점과 실제 일정 확인

4. 드론 자격증 실전 활용 전략

1) 업무 목적별 자격증 등급 선택 전략

드론 자격증은 단순히 '땄다'에서 끝나지 않습니다. 활용 목적에 따라 적절한 등급을 취득하는 것이 훨씬 더 중요합니다. 예를 들어, 농약 살포나 정밀 농업을 계획 중이라면 최소 2종 이상의 자격증이 필요하며, 측량이나 공간정보 구축 분야에서는 1종까지 요구되기도 합니다.

취미용 촬영에 만족할 경우, 간단한 항공사진 정도는 4종으로도 충분하나, 상업적 용도로 확대하려면 항공사업법 상 사업자 등록 및 2종 이상의 자격이 요구될 수 있습니다.

2) 취업 시장에서의 자격증 활용 가능성

최근 국토부와 지방자치단체 주도로 드론 활용 공공사업이 활발하게 확장 중입니다. 드론 방역단, 산불 감시, 구조활동, 시설물 점검 등에서 조종 자격증 보유자는 채용 우대 대상입니다. 특히 지자체 소속 드론운영 요원 채용공고에서는 2종 이상 소지자 우대 조항이 자주 등장합니다.

또한, 건설 및 측량 분야에서 드론 측량 장비 운용을 위한 필수 자격으로 채택되고 있으며, 지적측량협회나 대형 건설사도 관련 자격 소지자를 수시 모집 중입니다.

3) 자격증 취득 이후 실전 훈련의 중요성

자격증을 취득했다고 곧바로 실무에 투입되는 건 아닙니다. 비행 실무는 날씨, 기체 고장, 통신 장애 등 다양한 돌발 상황에 대한 대응 경험이 필수입니다. 실제 공공기관 프로젝트에선 100시간 이상 비행 경험을 요구하거나 로그북(비행기록장) 제출을 기본 조건으로 삼습니다.

따라서 자격 취득 직후에도 실전 비행 훈련, 시뮬레이터 연습, 기체 조작 감각 유지 등이 필수이며, 취업 준비생은 드론 전문 커뮤니티나 교육기관에서 제공하는 현장 프로젝트 참여 기회를 적극 활용하는 것이 좋습니다.

5. 후기 기반으로 보는 현실적인 취득 난이도

1) 4종 자격증 후기: 쉬운 대신 범용성은 제한적

온라인 후기 중 가장 많이 언급되는 내용은 4종 자격증의 접근성입니다. 대부분 "하루 학습으로 충분", "상식선에서 풀 수 있는 문제"라고 표현합니다. 하지만, 정작 자격증을 따고 나면 "어디까지 활용 가능한지"에 대한 정보 부족을 지적하는 경우가 많습니다.

특히 실무자나 창업 희망자들은 "4종으로는 할 수 있는 게 생각보다 제한적"이라는 반응을 보입니다. 즉, 4종은 드론 입문용이며, 실질적 활용을 위해선 상위 등급 취득이 필수라는 현실 인식이 확산되고 있습니다.

2) 1~3종 자격증 후기: 난이도와 비용에 대한 부담

1~3종 자격증 후기에서는 공통적으로 비용과 교육시간에 대한 부담이 많이 언급됩니다. 교육비가 평균 250만 원 내외에 달하고, 주중 교육이 대부분이라 직장인이나 자영업자에게는 시간 확보가 큰 장벽입니다.

또한 실기시험에서는 "기체를 떨어뜨리면 바로 실격"이라는 공포심으로 인해 첫 응시에 실패하는 경우도 많습니다. 그래서 2회 이상 응시한 사례가 전체의 35% 이상이라는 통계도 존재합니다.

3) 단기취득반 후기: 속성반의 효율성과 한계

일부 드론 학원은 단기 속성반을 운영하며, 1~2주 만에 자격증 취득을 도와주는 프로그램을 제공합니다. 응시자 후기에 따르면 "집중도가 높고 빠르게 결과를 낼 수 있다"는 장점은 있지만, 정작 실무에서의 역량은 별개라는 우려도 나옵니다.

따라서 단기반은 시간이 부족한 직장인에게 유리하나, 현장 투입 전 실전 연습은 필수라는 전제가 붙습니다.

후기 기준	4종	1~3종
자격취득 소요	1일 내외	최소 3주 이상
응시 비용	10만원 내외	200~300만원
활용 가능성	취미·입문	업무·창업·취업
재응시율	10% 이하	35% 이상

실전 전략 요약

• 활용 목적 명확히 하고 자격 등급 결정
• 공공기관/기업 취업은 2종 이상이 유리
• 자격 취득 후 실전 연습 필수
• 4종은 입문용, 업무는 상위 등급 필수
• 속성반은 효과 있지만 실무 연계 부족

드론 자격증 자주하는 질문

Q. 드론 자격증은 꼭 교육기관을 통해야 하나요?

1~3종은 국토교통부 인증 교육기관 이수 후 응시가 필수이며, 4종은 비대면 온라인 응시도 가능합니다.

Q. 드론 자격증 시험은 얼마나 어렵나요?

4종은 비교적 쉬운 수준이지만, 1~3종은 실기 난도가 높고 조종 실수가 실격 사유가 되므로 충분한 연습이 필요합니다.

Q. 자격증 없이 드론을 날리면 불법인가요?

기체 중량이 250g 이상이거나 비행금지구역에서의 비행은 자격증 없이 운용할 경우 불법으로 간주됩니다.

Q. 자격증을 따면 바로 취업에 도움이 되나요?

직접적인 취업 연계는 아니지만, 지자체 사업이나 드론 관련 공공기관, 건설 분야 채용 시 유리하게 작용합니다.

Q. 드론 자격증 갱신은 어떻게 하나요?

기본 자격증은 유효기간이 없지만, 실기평가원이나 교관 자격은 별도 갱신 절차가 존재합니다.

Q. 드론 자격증과 기체 등록은 별개인가요?

네, 자격증과 관계없이 모든 250g 이상 기체는 국토교통부에 개별 등록해야 합니다.